Guerreros de las Artes Marciales: Steven Seagal

Maestros de las Artes Marciales

Steven Frederic Seagal (pronunciado con acento en la última sílaba: /sɨˈgɑːl/; nacido en Lansing, Míchigan el 10 de abril de 1952)1 es un actor de cine de acción, experto en artes marciales japonesas y músico estadounidense.

Seagal no solo tiene el grado de maestro cinturón negro, séptimo dan en el arte marcial del aikidō, sino que además fue el primer occidental en dirigir su propia escuela o dōjō de dicha especialidad en el propio Japón, el Tenshin Dojo, que ahora dirige su ex esposa, también maestra de Aikido, Miyako Fujitani.2 3 Además, tiene amplios conocimientos de kenjutsu (esgrima clásica japonesa) y en los fundamentos en karate tradicional.

Seagal es conocido en el cine por tener una forma muy peculiar y ruda de luchar, alejada de la espectacularidad habitual en este género; la suya es una forma basada en golpes tajantes y patadas bruscas, en combinación con las luxaciones, inmovilizaciones y lanzamientos típicos del Aikido. Así mismo practicó asiduamente jiu-jitsu brasileño con los hermanos Machado para su película Alerta máxima 2 en 1995, y posteriormente escrima filipina y los estilos marciales chinos Tai Chi Chuan y Wing Chun para las coreografías de algunas de sus películas.

Steven Seagal nació el 10 de abril de 1952 en Lansing, Michigan. Su padre era un profesor de matemáticas de origen judío y su madre era una enfermera de ascendencia indígena cherokee e irlandesa católica. En su juventud se mudó a Fullerton, California, trabajando como lavaplatos en un restaurante llamado "Wagon wheel". Allí se inició en las artes marciales con el karate-Do estilo Shotokan, bajo el sensei Sakamoto. Posteriormente, el maestro Sakamoto le presentó al maestro japonés de karate-Do Fumio Demura del estilo Shito Ryu, con quien Seagal se asoció, haciendo parte del equipo de exhibición de karate del maestro Demura y realizando exhibiciones diarias en el Japanese Deer Park, un parque de atracciones con temática japonesa al sur de California. Tiempo después, Seagal conoció al maestro de Aikido Harry Kiyoshi Ishisaka, quien fue el fundador en el condado de Orange County en California, de la sede del estilo Aikikai.

Cuando tenía diecisiete años, Seagal se mudó al Japón, ya que su padre era contratista de las fuerzas militares americanas allí. Una vez en Asia continuó su estudio de las artes marciales a finales de los años 60, como uchi- deshi o "alumno interno" dentro del instituto Aikikai. Posteriormente conoció al maestro de aikido Hiroshi Isoyama, quien incluso le llevó a la granja del fundador del aikido, el maestro Morihei Ueshiba en Iwama, llegándolo a conocer unos años antes de su fallecimiento. Durante su estancia en Japón, Seagal se dedicó a diferentes labores, para pagar sus estudios en el arte marcial del Aikido, e incluso en varios estilos de kenjutsu (esgrima clásica japonesa).